В дверь кабинета редактора городской газеты постучали.
— Войдите.
Плотного сложения седовласый человек, сидевший за письменным столом, снял очки, отложил папку и кивнул на стул вошедшей молодой женщине в сером модном пальто и белой шапочке, из-под которой свисала на лоб прядь волнистых русых волос. В руках она держала черную сумочку.
— Слушаю вас.
— Я хочу работать в редакции.
Редактор откинулся на спинку стула и пристально, с особым интересом посмотрел на посетительницу.
— Представьтесь, пожалуйста.
— Галина Анатольевна Смолякова, —
с достоинством сказала женщина. — Работаю в школе учителем русского языка и литературы.
— Приходилось сотрудничать с редакциями?
— Нет.
Редактор встал, прошел к окну, думая о чем-то своем, выдержал паузу и обернулся.
— Галина Анатольевна, сейчас вакансий нет. Но через месяц уходит на пенсию корреспондент, тогда и поговорим.
Через месяц учительница уже утром была в кабинете редактора. Он сразу же приступил к делу.
— Подготовьте зарисовку о коллеге, которого хорошо знаете и который пользуется уважением в коллективе. Она, не задумываясь, назвала кандидатуру.
— Буду писать о Тамаре Александ-ровне Сидоровой. Математик от Бога. Ученики ее любят.
— Жду материал через неделю, — редактор дал понять, что разговор закончен.
Через семь дней зарисовка лежала на его столе. Редактор внимательно прочитал, подумал, собираясь с мыслями, и поднял глаза на собеседницу.
— Материал «сырой», — сказал он, —
изобилует автобиографическими данными, другими сведениями, которые, естественно, не показывают главного — каков человек в деле.
Галина Анатольевна с недоумением смотрела на него. Столько труда вложено! Каждый день приходила с работы, наскоро обедала, садилась за стол и писала. Не считалась со временем. И сейчас слышать такое!!!
Он продолжал:
— Может, для лучшего усвоения материала учащимися Тамара Александровна использует свои наработки. Допустим, это сильно сказано. Или в чем-то нестандартно проводит уроки — в чем именно? Где изюминка?
Говорите, ее любят ученики. Значит, подкупает и как человек. За что любят? Убедите читателей. Словом, зарисовку надо основательно дорабатывать. Лучше — переписывать.
Учительница не выдержала и с явным неудовольствием спросила:
— Вам не кажется, что необъективно оценили?
— Не кажется, — уверенно ответил редактор, но, видя по ее лицу, что раздражение не проходит, попытался успокоить: — Вы не расстраивайтесь, в городе несколько редакций, отнесите ее в любую по выбору.
Галина Анатольевна встала, торопливо взяла со стола свои листочки и, небрежно сунув в сумочку, вышла из кабинета.
Прошел год. Редко, но бывает, что даже в большом городе не раз пересекаются жизненные пути людей. Однажды, подходя к автобусной остановке, редактор услышал позади громкий голос: «Здравствуйте!».
Обернулся и узнал Галину Анатольевну. Она была в том же сером модном пальто, белой шапочке. Через плечо свисала на ремешке черная сумочка. Улыбка не сходила с ее лица.
— Здравствуйте, рад вас видеть, — поздоровался редактор. — Где сейчас работаете?
— В школе. Я убедилась, учитель —
это моё. Вы бы знали, как блестят глаза ребят, когда вижу неподдельный интерес к моему предмету. Не сравнить это ни с чем!
— Почему вы тогда, год назад, решили сменить профессию?
Галина Анатольевна смутилась:
— Мне казалось, что журналист — профессия более престижная.
— Вы и сегодня так думаете?
— Я же сказала, учитель — это моё!
Рядом остановился автобус. Галина Анатольевна по ступенькам быстро вошла и затерялась среди пассажиров.
Редактор с минуту стоял, смотрел вслед набиравшему скорость автобусу и думал с теплотой в душе — как приятно сознавать, что человек нашел своё место в жизни.
Василий Тихонов для «Нашей городской газеты»